En palabras del jurado la obra «evoca la memoria de los años grises de la época franquista en la que empieza a aflorar la lucha armada de ETA; los contrastes entre la sociedad rural y la urbana. Un tiempo que se abre en la actualidad a la esperanza y la lenta recuperación de la normalidad». Años lentos fue galardonada con el VIII Premio Tusquets Editores de Novela 2011 por un jurado compuesto por Juan Marsé, en calidad de presidente, Almudena Grandes, Rafael Reig, Juan Gabriel Vásquez y Beatriz de Moura, y ha merecido una magnífica recepción entre los lectores y la crítica:
«Ante el caudal histórico y literario de Años lentos hay que descubrirse y decir sencillamente chapeau» (J.M. Pozuelo Yvancos, Abc Cultural);
«Aramburu es uno de los mejores escritores españoles que hay en la actualidad» (Ángeles López, La Razón);
«Una obra mayor… una novela importante por su audaz y madura construcción, indispensable para entender un tiempo y un país.» (Ricardo Senabre, El Cultural);
«Su prosa tiene la cualidad de evocarnos a los clásicos... Un título indispensable.» (Íñigo Urrutia, El Diario Vasco).