Andrei Bítov nació en Leningrado en 1937. Estudió Geología. Escribió varios libros, la mayoría sin terminar pues había perdido la esperanza de publicarlos en su lengua, en su país, en aquellos años de ostracismo. Uno de ellos fue el profesor de simetría que apareció por primera vez, parcialmente y por entregas, en 1987.