Jurek Becker nació en 1937 en Lodz, Polonia. Pasó los primeros años de su vida en el gueto de su ciudad y después en un campo de concentración. En 1945 fue llevado por su padre al Berlín Oriental, donde hizo sus estudios primarios y, más tarde, estudió filosofía. Desde 1957 hasta 1976 fue miembro del Partido Socialista Unificado de Alemania. Al año siguiente, se unió a la disidencia, se retiró de la Asociación de Escritores de la RDA y pasó al Berlín Occidental. Ha obtenido importantes premios y, desde 1978, es profesor invitado en Estados Unidos, donde pasa largas temporadas. En 1989 fue profesor de poética en la Universidad Goethe de Frankfurt. Es autor de siete novelas, un libro de cuentos, dos libros de ensayos, así como de diecinueve guiones para cine y televisión, de los cuales cuatro están basados en novelas suyas. Becker, que es considerado en su país como uno de los valores más sólidos de la narrativa germana, no se ha dado realmente a conocer en el exterior hasta la publicación, en 1992, de Amanda sin corazón, que es no sólo la historia de una mujer contada por tres hombres, cada uno a su manera y su estilo, sino toda una irónica reflexión sobre la libertad individual y colectiva.