Karen Armstrong nació cerca de Birmingham, en el Reino Unido. Graduada por la Universidad de Oxford, durante unos años impartió literatura moderna en la Universidad de Londres. En la actualidad es profesora en el Leo Barks College, una institución consagrada al estudio del judaísmo y la formación de rabinos y maestros. Se la considera una de las principales expertas en materia religiosa del mundo anglosajón y su obra ha sido traducida a numerosos idiomas. En 1999 obtuvo el Muslim Public Affairs Council Media Award.