Norbert Gstrein nació en 1961 en Mils (Tirol). Estudió matemáticas en Innsbruck, y pasó temporadas estudiando en Stanford (Estados Unidos) y Erlangen. En la actualidad vive en Londres y Hamburgo. Es autor de dos relatos, Einer (1988) y Anderntags (1989), de una novela corta, 02 (1993), y de tres novelas, entre ellas Los años ingleses. Ha ganado, entre otros, en 1989, el Literatur-Förderpreis de la ciudad de Bremen, el Rauriser Literaturpreis y el Premio Ingeborg-Bachmann del Land de Carintia; en 1994 recibió el Friedrich-Hölderlin-Preis de la ciudad de Bad-Homburg, el Berliner Literaturpreis y, en 2001, el Literaturpreis de la Fundación Konrad-Adenauer. Con El oficio de matar, una gran novela sobre la reciente guerra de los Balcanes, fue galardonado con el Premio Uwe Jonhson.