Jean-Claude Carrière nació en 1931, en el pueblecito de Colombières-sur-Orbe (sur de Francia). Comenzó a trabajar en el cine en 1957, con Jacques Tati. En los diecinueve años en que colaboró con Luis Buñuel, escribió los guiones de películas como Belle de jour, El discreto encanto de la burguesía y Ese oscuro objeto del deseo. Es también el guionista de clásicos: ¡Viva María!, Sauve qui peut (la vie), El tambor de hojalata, Danton, Cyrano de Bergerac. Con Milos Forman ha colaborado ya en varias ocasiones, entre ellas en Valmont. Como narrador, es conocido por títulos como La controversia de Valladolid o El círculo de los mentirosos, y es autor de una amplia obra ensayística centrada en el cine.