Octavio Paz nace en 1914 en una antigua familia mexicana. Su abuelo fue uno de los primeros indigenistas y su padre representante en los Estados Unidos del gobierno de Zapata. En 1931, publica sus primeros escrito. En 1937, en Madrid, conoce a Miguel Hernández, Alberti, Buñuel… Pero, pronto, las decepciones ideológicas y, siempre, su extrema lucidez le obligan a una vida errante y difícil. En París, participa en las actividades del movimiento surrealista con sus amigos André Breton y Benjamin Péret. En 1949, publica Libertad bajo palabra y, en 1951, El laberinto de la soledad. Al año siguiente, viaja al Japón y la India. Más tarde, nombrado embajador en Nueva Delhi, donde ahonda aún más sus conocimientos de la cultura oriental, dimite en protesta contra la masacre de estudiantes mexicanos en 1968. Funda la revista Vuelta y escribe una extensa obra ensayística paralela a su producción poética. En 1990 recibe el Premio Nobel de Literatura.