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Conocido por sus aportaciones a la teoría de la complejidad y la organización molecular, Stuart Kauffman es un investigador particularmente afín a nuestra colección Metatemas, pues aborda cuestiones centrales en la ciencia de los últimos años, como la emergencia del orden desde el caos o la conversión de sistemas físicos en agentes autónomos y autorregulados. Investigaciones, un libro largamente madurado, supone un salto adelante en sus teorías que sorprenderá al lector por la consistencia y radicalidad de las conclusiones.

Como demuestra la expansión de la vida en nuestro planeta, cualquier ente vivo, además de una organización autónoma, es un agente preparado para propagarse, es decir, capaz no sólo de modificar su entorno sino de interactuar y construir algo más: su propia biosfera. Desde esos presupuestos y en la estela de Schrödinger, Kauffman afirma en el arranque de su libro que «puede que haya tropezado con la verdadera definición de la vida misma». Sus modelos expansivos y su nueva definición de organización explican desde una nueva perspectiva el origen y evolución de la vida, y conducen a nuevas leyes sobre la comportamientos cooperativos, la diversidad de la biosfera o la evolución de sistemas de gran escala como el universo. El lector aprenderá además sorprendentes implicaciones de esta nueva «biología general» en realidades tan dispares como la economía, la historia de nuestra civilización o la propia evolución tecnológica.

Stuart Kauffman nació en 1939 y es miembro fundador del famoso Instituto de Santa Fe (EE.UU.), especializado en estudios sobre complejidad. Ha sido profesor de biofísica y biología teórica en la Universidad de Chicago y asesor del Laboratorio Nacional de Los Alamos. En la actualidad es profesor emérito de bioquímica de la Universidad de Pennsylvania. Ganador del Premio MacArthur para «genios» e interesado en las derivaciones de la ciencia en otros campos, en 1996 formó el Bios Group LP junto con Ernst & Young, una empresa que aplica la ciencia de la complejidad a la gestión financiera y el mundo de los negocios. Es autor de varios artículos especializados y de dos ensayos que le han granjeado un enorme prestigio como divulgador científico, Origins of order (1993) y At Home in the Universe. The Search for the Laws of Self-Organization and Complexity (1995).