Catálogo / Títulos / El hospital hostil

Verdaderas catastróficas desdichas son las que sufren los protagonistas de estas dos novelas, los desafortunados huérfanos Baudelaire: Violet, la mayor, ingeniosa y valiente; Klaus, inteligente y ávido lector, y la pequeña Sunny, cuyo personal vocabulario sólo sus hermanos entienden. Sus historias las relata el ínclito Lemony Snicket, que ha asumido, no se sabe muy bien por qué aunque corren inquietantes rumores, la tarea de investigar todas las aventuras y desventuras de los Baudelaire. Y éstas empezaron cuando se vieron arrancados de cuajo de su idílica vida al perder a sus padres en un misterioso incendio; desde entonces su pérfido tío, el conde Olaf, el mago de los disfraces, los persigue sin descanso para robarles su herencia.

Y van a caer en El hospital hostil, que, como no tardarán en comprobar los huérfanos Baudelaire, tiene más de hostil que de hospital. Ni un respiro pueden darse porque apenas se creían a salvo de su anterior peripecia cuando Violet es capturada por la novia del conde Olaf. Olaf, infiltrado en el hospital con otro de sus disfraces –que engañan a todos salvo a los hermanos–, planea entonces hacerle una craneotomía (más vale no entrar en detalles de la operación) a la pobre Violet, de manera que Klaus y Sunny se las verán y desearán para rescatar a su hermana de tan aciago destino y reemprender, una vez más, su huida.

Lemony Snicket, autor y narrador de la serie, es un misterioso y elusivo escritor de quien Daniel Handler es, según propia confesión, el «representante». De Lemony Snicket se sabe a ciencia cierta que «nació antes que ustedes y es probable que también se muera antes». De Handler, en cambio, se tienen algunos datos más. Nacido en San Francisco en 1970, es un lector compulsivo y un consumado acordeonista que, además, ha escrito tres novelas adultas: The Basic Eight, Watch Your Mouth y Adverbs, esta última de próxima publicación en Tusquets Editores. Autor de culto, que emplea la ironía e innovadores formatos literarios para abordar los temas de siempre –la infancia, el amor, las dificultades de la adolescencia– desde una perspectiva muy personal, se consagró con el rotundo éxito mundial de la «Serie de catastróficas desdichas», de cuyos tres primeros libros se hizo una adaptación cinematográfica, con Jude Law y Jim Carrey en los papeles estelares.

Brett Helquist, nacido en Arizona y con estudios de Bellas Artes en la Brigham Young University, es quien ilustra esta serie. La deprimente tarea de ilustrar las tristes vidas de los huérfanos Baudelaire le ha llevado a adquirir la costumbre de mandarse flores a sí mismo, pero no parece servirle de mucho. Mientras tanto, sigue trabajando.