En la
primavera de 1989, Jian Wan, estudiante de la universidad de Shanning, se
prepara para acceder a un doctorado en Pequín cuando su tutor, el profesor
Yang, sufre un derrame cerebral. Jian, que está prometido con Meimei, la
ambiciosa hija del profesor, acepta sumisamente atenderlo y hacerle compañía
por las tardes. Pero todo se tuerce cuando el profesor enfermo pierde a ratos
la conciencia y empieza a desvariar ante un sobrecogido Jian. En sus delirios,
unas veces disparatados, otras veces furibundos, Yang desvela aspectos muy
penosos de su pasado de intelectual perseguido durante la Revolución Cultural,
así como episodios de su vida personal y de su carrera profesional muy poco
convenientes. Escindido entre la lealtad y la traición, al hasta entonces ingenuo
Jian se le descubre un mundo desconocido, mientras a su alrededor sus
compañeros convocan a manifestarse a todos los estudiantes en la imponente
plaza de Tiananmen.
INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA
Por la minuciosidad con que describe la vida cotidiana, a Ha Jin se le compara con Balzac y Dickens, pero en lo más profundo de su punto de vista filosófico se halla mucho más próximo a Camus.
Ruth Franklin, The New York Times Book Review
El escritor conjuga hábilmente la investigación sobre la vida del profesor Yang, la evolución del estudiante Wan (inmerso en una difícil historia amorosa) y la interrupción súbita de lo nunca dicho sobre la historia de China.
Livres Hebdo
Ha Jin nació en
1956 en la provincia china de Liaoning y sirvió durante años en el Ejército de
Liberación Popular. Abandonó China en 1985 para estudiar en la Universidad de
Brandeis, y en la actualidad es profesor de lengua y literatura inglesas en la
Universidad de Boston. Además de poeta, es autor de tres libros de relatos –Ocean of Words (ganador del PEN/Hemingway
Award de cuentos), Under the Red Flag
(Flannery O’Connor Award) y The
Bridegroom (Asian American Literary Award)– y de tres novelas, las
tres publicadas por Tusquets Editores. Con la primera, La espera, ganó en 1999 el National
Book Award y el PEN/Faulkner Award. Todas estas distinciones han
confirmado que Ha Jin es un autor de gran talento cuyas obras ahondan no sólo
en la historia y la cultura chinas del siglo xx
sino también en las luces y sombras del alma humana.