Agosto de 1933. En Cuba tienen lugar los sucesos que posteriormente serán conocidos como «La revolución del treinta». La isla entera se alza en contra de un presidente autoritario: el general Gerardo Machado. Cuando la situación se hace insostenible, el presidente huye en avión hacia las Bahamas. La víspera, un muchacho llamado José Isabel (quien, ya anciano, escribe la historia de los tres días anteriores a la huida de Machado) es testigo del asesinato de un joven en un pantano que hay cerca de su casa. José Isabel vive en las afueras de La Habana, y con él conviven en un caserío una serie de personajes que se preparan para afrontar las consecuencias del fin del Machadato y que, al mismo tiempo, recrean en la memoria sus vidas desde la Guerra del 95, contra España, hasta el presente de 1933.
Abilio Estévez (La Habana, 1954) reside en la actualidad en Barcelona. Se licenció en lengua y literatura hispánicas y cursó estudios de filosofía en su ciudad natal. Ha escrito tres magníficas novelas unánimemente aclamadas por la crítica y traducidas a más de ocho idiomas: Tuyo es el reino (Andanzas 317 y Fábula 257), merecedora del Premio de la Crítica Cubana 1999 y del Premio al Mejor Libro Extranjero 2000 en Francia, Los palacios distantes (Andanzas 485), seleccionada por La Vanguardia como Libro del año en 2004, y El navegante dormido (Andanzas 659), a las que le ha seguido El bailarín ruso de Montecarlo (Andanzas 726). Es también autor de Inventario secreto de La Habana (Andanzas 557), del volumen de cuentos El horizonte y otros regresos (Andanzas 348), de las prosas poéticas Manual de tentaciones (Marginales 179) –ganadoras del Premio Luis Cernuda 1986 y del Premio de la Crítica Cubana 1987–, y de varios textos teatrales, entre ellos los monólogos Ceremonias para actores desesperados (Marginales 220).